Mengambil langkah maju yang besar dari 'Marcel the Shell With Shoes On,' sutradara Dean Fleischer Camp menghadirkan tawa dan hati yang sama seperti kartun tahun 2002, meskipun pemeran utamanya lebih menarik dalam bentuk animasi.
Ketika "Lilo & Stitch" dibuka pada tahun 2002, departemen pemasaran Disney dengan kurang ajar memperlakukan karakter utamanya — senjata biologis alien yang bisa berubah bentuk — sebagai anak tiri studio berambut merah. Dicetuskan oleh Chris Sanders dan Dean DeBlois, cerita asli yang tidak sopan itu tidak didasarkan pada film klasik yang disukai seperti "Pinocchio" atau "Aladdin," dan tidak menawarkan apa pun yang menyerupai seorang putri: hanya seorang yatim piatu Hawaii yang kesepian dan anggota keluarganya yang nakal. Tepat sekali, poster teaser film itu menampilkan selusin karakter Disney ikonik yang mundur ketakutan pada pendatang baru yang mengganggu itu.
Mengatakan bahwa makhluk biru bertelinga besar itu akhirnya menemukan tempatnya adalah pernyataan yang meremehkan. Dua dekade kemudian, Stitch termasuk di antara karakter Disney yang paling umum — terutama dari perspektif pemasaran, karena wajahnya yang nakal dapat dilihat di tas ransel, mainan mewah, kaus oblong, dan, yah, wajah dengan berbagai ukuran. Jadi, hanya masalah waktu sebelum mesin pembuat ulang studio yang tak pernah puas itu menerjemahkan "Lilo & Stitch" menjadi "aksi langsung", yang telah dilakukan oleh sutradara Dean Fleischer Camp ("Marcel the Shell With Shoes On") dengan kepekaan yang begitu setia hingga hampir jinak.
Entah bagaimana, "Lilo & Stitch" telah kehilangan kesan anarki yang tidak terduga dalam penceritaan ulangnya. Untuk semua maksud dan tujuan, film ini bisa menjadi sitkom berlatar Hawaii, yang tidak terlalu mirip dengan film-film Disney yang sangat mewah seperti "Beauty and the Beast" dan "Snow White and the Seven Dwarfs" dibandingkan dengan film-film live-action yang pernah diproduksi studio tersebut (misalnya, "The Shaggy Dog" dan "That Darn Cat!").
Kecuali, dalam hal si pembuat onar ini, Stitch tetap bersemangat, sementara hampir semua karakter lainnya diperankan oleh orang sungguhan — termasuk Zach Galifianakis dan Billy Magnussen, dalam sepasang pertunjukan komedi fisik yang hebat, sebagai dua alien canggung yang menyamar sebagai manusia. Di sini, saya tidak bisa tidak merasa nostalgia terhadap film-film lama seperti "Mary Poppins" dan "Pete's Dragon," di mana elemen kartun 2D yang berwarna-warni muncul bersama aktor yang hidup dan bernapas.
Meskipun dirancang dengan mempertimbangkan fotorealisme, pemeran pengganti yang dibuat komputer saat ini jarang terlihat meyakinkan, sehingga menghasilkan efek yang tidak seperti ikan atau unggas seperti yang terlihat pada "The Little Mermaid" tahun 2023, di mana para pemeran pembantu yang membuat film animasi itu begitu menawan semuanya digantikan dengan pemeran pengganti CG yang sedikit menjijikkan. Anda mungkin tidak akan memikirkannya, tetapi ketika keputusan dibuat untuk meninggalkan tampilan ceria dan bergaya khas kartun Sanders demi "dunia nyata", ada banyak pertanyaan filosofis yang perlu dipertimbangkan. Seperti, bagaimana seharusnya Stitch terlihat?
Banyak hal bergantung pada keseimbangan yang tepat antara menggemaskan dan tidak terkendali. Tidak pernah terpikir oleh saya bahwa alien pecinta Elvis ini mungkin sangat berbulu, misalnya. Dalam versi aslinya, Stitch memiliki sejumput rambut di bagian atas, tetapi selain itu terlihat cukup ramping, seolah-olah bulunya mungkin memiliki konsistensi di antara bulu anjing laut dan Chihuahua. Fleischer Camp tampaknya membayangkan Stitch lebih mirip dengan koala, yang masuk akal, saya kira — spesies itu merupakan inspirasi langsung pada desain karakter Sanders — meskipun entah bagaimana tampak aneh melihatnya terlihat sangat menggemaskan.
Akankah penonton menyukainya? Keunggulan "Lilo & Stitch" adalah cetak biru yang solid secara emosional yang disediakan oleh skenario Sanders dan DeBlois, yang membawa semuanya kembali ke keluarga, diperbarui (dan sedikit diperluas) di sini oleh Chris Kekaniokalani Bright dan Mike Van Waes. Di antara detail tambahan dalam versi berdurasi 23 menit ini adalah adegan berselancar yang menyenangkan dan sedikit lebih banyak hal yang harus dilakukan oleh pekerja sosial (diperankan oleh Tia Carrere). Yang terakhir ini mengurangi risiko bahwa Lilo dapat dipisahkan dari kakak perempuannya, Nani (Sydney Agudong).
Salah satu inti cerita melibatkan karakter manusia — kecuali agen FBI yang paham UFO, Cobra Bubbles (Courtney B. Vance) — yang mengira Stitch sebagai anjing yang sangat eksotis, yang memungkinkan Lilo untuk mengadopsinya dari tempat penampungan hewan setempat. Dalam cara cerita ini diceritakan, sebagian besar komedi bergantung pada penonton yang mengetahui latar belakang makhluk aneh itu di luar angkasa, sementara Lilo dan karakter manusia lainnya tidak tahu sama sekali tentang potensi Stitch yang sangat merusak.
Sementara itu, penciptanya yang seorang ilmuwan gila, Jumba (Galifianakis), dan pakar "Ee-arth" Pleakley (Billy Magnussen) tengah mengejar, mencari saat yang tepat untuk menangkap Stitch dan membawanya kembali ke pemimpin mereka, Grand Councilwoman (Hannah Waddingham). Saya jauh lebih puas dengan tampilan CG dari semua karakter alien ini — ditambah anggota kru berwarna merah muda cerah yang tampak seperti axolotl antropomorfik — daripada dengan Stitch, yang sama sekali tidak terasa seperti kartun.
Ketika Warner Bros. akhirnya memutuskan untuk membuat film CG Looney Tunes, saya harap film itu akan tetap menggunakan ekspresi dan pose khas itu, alih-alih mencoba membuat Bugs Bunny dan Tasmanian Devil tampak seperti mamalia sungguhan, seperti yang dilakukan Fleischer Camp pada Stitch. Siapa pun yang pernah memelihara hewan pasti menghabiskan waktu berjam-jam untuk menatap mata hewan itu, mengamati setiap gerakan kecil dan julingnya dengan harapan bisa menafsirkan apa yang mungkin dipikirkan makhluk itu. "Lilo & Stitch" menggunakan kehalusan semacam itu, alih-alih memberikan penonton ekspresi yang luas dan berlebihan yang membuat animasi begitu memuaskan.
Itulah salah satu alasan saya tidak berpikir versi sampul live-action ini akan bertahan lama: Mereka memanfaatkan tren di mana efek visual memungkinkan kita melihat betapa imajinatifnya gambaran yang digambar tangan dalam "kenyataan," tetapi tidak menawarkan banyak daya tarik yang melekat pada media aslinya. (Bulan depan, DreamWorks akan bereksperimen dengan properti Sanders-DeBlois lainnya, "How to Train Your Dragon," yang berarti Shrek tidak akan lama lagi.)
"Lilo & Stitch" bukanlah sesuatu yang memalukan. Beberapa dari film remake Disney ini memalukan, karena dibuat dengan sangat hati-hati. Namun, alih-alih memperdalam kecintaan kita pada film aslinya, film-film tersebut cenderung merusaknya, merusak keajaiban yang menjadi dasar Walt mendirikan perusahaan tersebut.